Aston Martin Vantage GT3 obtém vitória histórica

A Aston Martin conquistou um resultado glorioso nas 24 Horas de Spa-Francorchamps, a corrida de 24 horas totalmente GT3 mais prestigiada do mundo, nos dias 29 e 30 de junho. A vitória foi da equipe parceira Comtoyou Racing, com os pilotos Mattia Drudi (Itália), Marco Sørensen e Nicki Thiim (ambos da Dinamarca).

Foi a primeira vitória da marca britânica de carros esportivos ultraluxuosos nessa prova desde 1948. O resultado também marcou o primeiro triunfo do novo Aston Martin Vantage GT3 em uma prova de 24 horas. Foi a primeira vez que os famosos “Wings” (alusão ao logotipo da Aston Martin) venceram na clássica corrida de resistência belga desde que ela se tornou um evento totalmente GT em 2001.

Primeira vitória juntos

Para o bicampeão mundial de Endurance do FIA GT, Nicki Thiim, e para o tricampeão mundial Marco Sørensen, carinhosamente conhecido no esporte como o “Trem Dinamarquês”, foi a primeira vitória de ambos em uma corrida de 24 horas no mesmo carro e na classificação geral. Anteriormente, eles haviam conquistado três vitórias nas 24 Horas de Le Mans na classe GT.

Sørensen afirmou: “Este é um momento muito especial. Vencer já no primeiro ano com o novo Vantage GT3 é uma conquista incrível. É um carro fantástico e tivemos um bom pressentimento sobre ele durante todo o ano. Mas para vencer um evento como este é preciso mais do que boa pilotagem e boa sorte. A equipe, e todos na Aston Martin Racing, bem como os meus companheiros de equipe, merecem crédito por uma vitória que recordarei para sempre”.

Thiim acrescentou: “É difícil colocar em palavras o que isso significa para mim e para a Aston Martin. Há muito tempo que tentamos vencer esta corrida e fazê-lo desta forma é uma sensação incrível. Acho que todo mundo sabe o que sinto em relação à Aston Martin. Tivemos tantas lembranças especiais juntos e esta vitória está entre as melhores”.

A corrida de Drudi

Para Drudi, campeão mundial do GT World Europe, foi uma oportunidade de brilhar em um dos maiores palcos das corridas de resistência. E foi o que ele fez, colocando o carro número 007 na disputa a cada vez que entrava no cockpit. Já nas primeiras horas da corrida, ele colocou a equipe em posição de liderança, antes do primeiro de vários períodos de Safety Car.

Numa noite complicada, com trovoadas torrenciais e múltiplos incidentes que neutralizaram o evento durante várias horas, a Comtoyou Racing manteve o carro na luta pela liderança. As paradas nos boxes durante os períodos de Safety Car chegaram a forçar mudanças de posição, mas a equipe sempre se recuperou e voltou à frente. Quando a manhã chegou e a pista secou, a Comtoyou Racing se viu em uma disputa direta pela vitória com uma Ferrari, dois BMWs e o outro Aston Martin Vantage GT3 da classe Pro – o número 34, da equipe parceira Walkenhorst Motorsport, pilotado por Henrique Chaves (POR), Ross Gunn (GBR) e David Pittard (GBR).

A virada na hora final

Na hora final da corrida, o Aston Martin número 007 da Comtoyou Racing estava 10 segundos atrás da Ferrari quando ela foi para os boxes e ficou retida na entrada do pitlane por um carro parado por pane mecânica. Essa reviravolta tirou a Ferrari da disputa pela vitória e permitiu que Drudi corresse sem oposição até a bandeira quadriculada.

“Vencer com Nicki e Marco foi uma experiência fantástica”, disse Drudi. “Esta é uma corrida muito difícil, mas diria que tivemos uma prova perfeita, sem problemas e com uma execução muito boa. Estou muito orgulhoso de todos na equipe.”

Walkenhorst Motorsport também brilha

Gunn levou o Vantage GT3 número 34 da Walkenhorst ao quarto lugar, depois de uma forte corrida em que a equipe liderou em várias ocasiões. A Walkenhorst Motorsport, vencedora da prova em edições anteriores, chegou perto de conquistar a classe Silver Cup com o Vantage GT3 número 35, pilotado por Romain Leroux (França) – formado pela AMR Driver Academy em 2022 –, Lorcan Hanafin (Grã-Bretanha) e Maxime Robin (França). O carro, porém, foi vítima inocente de um acidente após um período de Safety Car na manhã de domingo, enquanto lutava pela liderança da classe.

O novo Vantage GT3

O novo Vantage GT3 deriva do novo carro de rua Vantage, apresentado no início deste ano em Silverstone. Construído em torno do comprovado chassi de alumínio da Aston Martin e alimentado pelo motor V8 biturbo de 4 litros, o carro vem se mostrando muito competitivo. Só em junho, conquistou vitórias no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, na SUPER GT Series, no Nürburgring Langstrecken-Serie e no evento Road to Le Mans. Agora a Aston Martin soma a essa lista a vitória nas 24 Horas de Spa-Francorchamps.

Adam Carter, Chefe de Endurance Motorsport, afirmou: “Oferecemos nossos sinceros parabéns e agradecimentos à nossa parceira Comtoyou Racing por esta fantástica vitória do novo Aston Martin Vantage GT3. Sabemos desde o início da temporada do que o carro é capaz, e este desempenho em Spa foi uma combinação de excelência técnica, resistência, coragem e execução. Também gostaria de parabenizar a Walkenhorst Motorsport por um desempenho árduo que infelizmente não rendeu um pódio. O trabalho duro de todos na Aston Martin Racing já está dando frutos com um carro que ainda é tão jovem. Vencer as 24 Horas de Spa não é uma conquista pequena e, tendo em conta que só foi conquistado três vezes por um fabricante britânico nos seus 100 anos de história, e agora duas vezes pela Aston Martin, é uma das nossas maiores vitórias em corridas de longa duração”.

Um feito raro na história

O melhor resultado anterior da Aston Martin na era GT3 das 24 Horas de Spa foi em 2021, quando Gunn, Sørensen e Thiim terminaram em terceiro lugar na classificação geral, após lutar pela liderança durante grande parte da corrida. Antes disso, o melhor resultado GT também havia sido um terceiro lugar, em 2008, com o DBR9 GT1. Na classificação geral, a Aston Martin não vencia desde 1948, quando, sob regulamento diferente, um DB1 esportivo de 2 litros dirigido pelos britânicos St John Horsfall e Leslie Johnson levou a vitória.