Ford volta ao WRC como equipe de fábrica em 2028
Marca anuncia retorno ao rali mundial, parceria com a M-Sport e carro novo para a temporada de 2029
A Ford Racing vai voltar ao Campeonato Mundial de Rali da FIA, o WRC, como equipe oficial de fábrica a partir de 2028. O retorno marca o reencontro da marca com a competição em que disputa provas há cinco décadas e faz parte de um plano maior: usar o aprendizado das competições off-road para moldar a próxima geração de veículos de passeio da Ford na Europa.
A nova linha europeia será formada por cinco modelos elétricos e híbridos, com diferentes opções de motorização, combinando o DNA off-road com a tradição dos ralis. A ideia é que o desempenho e a engenharia exigidos na competição cheguem aos carros de uso diário.
“É nos ralis que o caráter da Ford enfrenta seu teste mais difícil e onde gerações de fãs compartilham a emoção de ver um carro encarar o impossível”, diz Jim Baumbick, presidente da Ford Europa. “Queremos que nossa próxima geração de veículos europeus tenha esse mesmo espírito marcante: ágil, capaz de inspirar confiança e prazeroso de dirigir nas estradas que as pessoas usam todos os dias.”
Para a volta às pistas, a Ford Racing reata a parceria de 30 anos com a M-Sport. As duas empresas começam a trabalhar juntas imediatamente e, a partir de 2028, a Ford Racing participa diretamente da campanha no WRC ao lado da M-Sport. A estreia de um carro totalmente novo está prevista para a temporada de 2029, inspirado em um dos próximos modelos europeus inéditos da marca.
“Ao celebrar os 125 anos da Ford Racing, nosso legado de 50 anos no WRC se destaca como uma de nossas maiores fontes de orgulho, por sua ligação direta com os carros divertidos e empolgantes que surgiram dessa trajetória”, afirma Mark Rushbrook, diretor global da Ford Racing. “Mal podemos esperar para voltar a competir nos ralis em 2028 e adiante.”
Versões de rali de modelos de rua da Ford, como Escort, Sierra, Focus, Fiesta e Puma, marcaram os mais de 50 anos de história do campeonato. No período, a fabricante somou títulos mundiais de fabricantes e de pilotos e ajudou a construir a carreira de alguns dos nomes mais celebrados do esporte, em pisos de asfalto, cascalho, gelo e areia. O sucesso nos ralis também inspirou modelos icônicos, do Escort México de 1970 à atual Ranger Raptor.
O anúncio ocorre em um momento de mudanças no campeonato. A Cosmobilis e a Park Square Capital adquiriram recentemente os direitos comerciais do WRC, e novos regulamentos entram em vigor a partir da temporada de 2027. Segundo o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, há três fabricantes já comprometidos com as novas regras técnicas e agora a confirmação da Ford como fabricante oficial de fábrica.
“A Ford é um dos grandes nomes do automobilismo, e seu compromisso com os Campeonatos Mundiais da FIA continua crescendo. A fabricante retornou à Fórmula 1 neste ano, compete no mais alto nível do Campeonato Mundial de Rally-Raid da FIA, voltará à categoria principal do Campeonato Mundial de Endurance da FIA em 2027 e, a partir de 2028, competirá novamente como fabricante oficial de fábrica no WRC. Isso dará à Ford presença em quatro campeonatos mundiais da FIA e demonstra a importância que a empresa atribui ao automobilismo como plataforma global e laboratório para sua marca, seus produtos e tecnologias”, disse Ben Sulayem. “Tive o privilégio de pilotar pela Ford durante minha própria carreira, por isso recebê-la de volta é um momento especialmente significativo para mim. O WRC continua crescendo, e esse compromisso de longo prazo de uma fabricante tão icônica é uma prova da força do campeonato”, completou.
Além de alimentar a nova linha europeia, o retorno reforça a aposta da Ford no segmento off-road, tanto nos veículos de passeio quanto nas competições.
